치매란 뇌의 질환으로 인하여, 기억력/판단력 등 인지기능이 감퇴하는 것을 말합니다.

원인으로는 알쯔하이머병 등에 의한 뇌의 퇴행성 변화, 뇌혈관 질환 (뇌졸증), 뇌 손상 등 다양하지만, 반 정도가 알쯔하이머병에 의한 것이고, 나머지 1/4정도는 뇌졸증 (중풍)에 의한 것 입니다.

일단 정말 치매인가를 확인하는 것이 중요하고, 그렇다면 어떤 원인에 의한 치매인가를 평가한 후, 그에 따라 치료방침이 정해집니다.

(우울증에 의해서 치매처럼 나타날 수 있으므로 감별하는 것도 중요합니다.)

＊ 신생물 - 뇌종양, 특히 전두엽
＊ 내분비장애 - 갑상선, 부갑상선, 부신기능장애, 저혈다증
＊ 간 - 신장질환, 폐부전증, 저나트륨증, 항이뇨호르몬분비이상, 월슨씨병
＊ 외인성 독물 - 약물 (바비튜리에트 제제), 중금속
＊ 결핍상태 - 비타민 결핍 (B1, B6, B12)
＊ 혈관장애 - 뇌수종성 후지주막하출혈, 고혈압, 전신성홍반성낭창(SLE)
＊ 외상 후 장애 - 경막하 출혈, 교통성 뇌수종
＊ 염증성 장애 - 진행마비, 농양, 수막뇌염, 만성염증 등
＊ 기타 - 반복적 경련, 혈액장애, 암의 전이, 잠재성 뇌수종

1) 여성
2) 친족 중 치매 환자가 있거나 다운증후군 환자가 있을 때
3) 뇌 손상의 경력이 있을 때
4) 환경 또는 직업적 위험요인이 있는 경우
5) 전기경련치료
6) 알코올 중독
7) 오랜기간 신체적 활동이 없을 때
8) 내과적 질환이 있는 경우

우울증, 불안/초조, 난폭한 행동 등의 증상에 따라 항우울제, 항불안제, 항정신병 약물 등을 처방합니다.

1) 우울증
활동을 지속적으로 할 수 있게 하는 것이 좋습니다.
복잡한 과제를 피하는 것이 좋습니다.
다른 사람들과 어울리는 것을 장려합니다.
전문적인 상담을 통해 도움을 얻습니다.

2) 불안/초조/안절부절
조용하고 안정된 환경을 만들어 줍니다.
관심을 주고 애정어린 반응을 보여야 합니다.
긴장을 해결할 수 있는 출구를 제공합니다.
카페인이 없는 음식을 제공합니다.

3) 환청/망상/안절부절
약물 치료를 합니다.
망상에 대해서는 헛소리라며, 교정하려 들지 말고, 환자의 말을 수용적으로 들어주어야 합니다.

4) 분노/난폭
안심시킵니다.
난폭한 행동의 원인을 찾아서 제거합니다.
약물 처방이 도움이 될 수 있습니다.

5) 수면장애
낮 시간 동안 적당한 운동을 할 수 있게 합니다.
낮잠을 피하게 합니다.
잠자리에 들기전 목욕을 합니다.
밤에 불을 켜서 혼란을 줄입니다.
안심시킵니다.